根據《中華人民共和國特種設備安全法》，特種設備是指對人身和財產安全有較大危險性的設備，主要包括鍋爐、壓力容器（含氣瓶）、壓力管道、電梯、起重機械、客運索道、大型游樂設施以及場（廠）內專用機動車輛。這些設備因其運行環境復雜、潛在風險較高，因此被納入國家強制性監管體系，以確保其安全使用，防止事故發生，保障人民群眾的生命和財產安全。
特種設備的分類主要依據其工作原理和用途進行劃分，通常分為兩大類：承壓類特種設備和機電類特種設備。承壓類特種設備包括鍋爐、壓力容器和壓力管道，它們的特點是內部承載一定壓力，一旦發生故障或操作不當，可能會導致爆炸、泄漏等嚴重事故。而機電類特種設備則涵蓋電梯、起重機械、客運索道、大型游樂設施及場（廠）內專用機動車輛，這些設備主要依靠電力或機械動力驅動，在運行過程中涉及高空、高速或重物搬運，同樣具有較高的安全風險。
為了進一步明確各類特種設備的具體范圍，相關法律法規對其技術參數進行了詳細規定。例如，鍋爐的定義涵蓋了利用各種燃料、電或其他能源將液體加熱并輸出熱能的設備，其范圍設定為容積大于或等于30升的承壓蒸汽鍋爐，或者出口水壓大于或等于0.1兆帕且額定功率大于或等于0.1兆瓦的承壓熱水鍋爐，以及有機熱載體鍋爐。壓力容器則是指盛裝氣體或液體并承載一定壓力的密閉設備，其范圍包括最高工作壓力大于或等于0.1兆帕且壓力與容器乘積大于或等于2.5兆帕·升的固定式或移動式容器，以及公稱工作壓力大于或等于0.2兆帕且壓力與容積乘積大于或等于1.0兆帕·升的氣瓶。此外，氧艙也被歸入壓力容器范疇。
壓力管道則用于輸送氣體或液體，其范圍界定為最高工作壓力大于或等于0.1兆帕的氣體、液化氣體、蒸汽介質，或可燃、易爆、有毒、有腐蝕性、最高工作溫度高于或等于標準沸點的液體介質，且公稱直徑大于25毫米的管道。這類設備廣泛應用于工業生產和城市供氣、供熱系統中，若管理不善，可能引發嚴重的安全事故。
在機電類特種設備中，電梯是最常見的特種設備之一，它包括載人（貨）電梯、自動扶梯和自動人行道等，主要用于高層建筑、商場、地鐵站等人流密集場所，承擔人員和貨物的垂直運輸任務。由于電梯直接關系到公眾出行安全，因此必須嚴格遵守安全檢驗和維護規范。起重機械則用于垂直升降或水平移動重物，其范圍包括額定起重量大于或等于0.5噸的升降機，以及額定起重量大于或等于1噸且提升高度大于或等于2米的起重機。這類設備廣泛應用于建筑工地、港口、工廠等領域，若操作不當或設備老化，可能導致重物墜落等事故。
客運索道是一種特殊的公共交通工具，通常用于山區旅游景點或滑雪場等地，通過柔性繩索牽引箱體運送乘客。按照運行方式的不同，客運索道可分為架空索道、纜車和拖牽索道等類型。由于其運行高度較高，且依賴于鋼絲繩和支架結構，因此必須定期檢查和維護，以確保運行安全。大型游樂設施主要用于旅游景區、游樂園等場所，其范圍包括設計最大運行線速度大于或等于2米/秒，或運行高度距地面高于或等于2米的載人大型游樂設施。這類設備因涉及高空、高速運動，存在一定的安全風險，因此需要嚴格的運營管理和安全檢查制度。
最后，場（廠）內專用機動車輛指的是除道路交通和農用車輛以外，僅在工廠廠區、旅游景區、游樂場所等特定區域使用的專用機動車輛。這類車輛包括叉車、觀光車、牽引車等，雖然行駛范圍有限，但由于作業環境復雜，仍需符合特種設備的安全管理要求。
綜上所述，特種設備的種類繁多，涉及多個行業和領域，其安全管理至關重要。國家通過立法和技術標準，對各類特種設備的定義、適用范圍和安全要求進行了明確規定，以確保其在生產、運輸和使用過程中的安全性。未來，隨著科技的發展和工業化進程的加快，特種設備的應用將更加廣泛，對其安全監管的要求也將不斷提高。
